IL PENSIERO MAGICO

Tra magia e religione intercorrono rapporti molto stretti. Nelle religioni tribali, figurano oggetti e simboli che si ritengono dotati di speciali poteri, e si celebrano eventi come l'evocazione degli spiriti, le danze propiziatorie o i riti sciamanici di guarigione. Il nesso tra magia e scienza è evidente nei riti di guarigione, nell'astrologia e nell'arte di predire il futuro tramite l'interpretazione dei fenomeni naturali.
La magia si può definire come la credenza nel potere del gesto e della parola. Le arti magiche comprendono formule verbali, innovazioni e pratiche con le quali si ritiene di influire sul corso degli eventi o sulla natura delle cose. Tra gli atti magici si segnalano la preparazione di pozioni che guariscono malattie e producono trasformazioni, l'imposizione delle mani o il tocco della bacchetta magica per risanare o conferire particolari poteri, l'azione a distanza conseguente alla recitazione di un formulario, i gesti rituali compiuti su un oggetto appartenuto alla persona che si vuole colpire. La cultura popolare distingue la magia in:
- magia nera, ovvero distruttiva

- magia bianca, ovvero che persegue scopi benefici

C'è una distinzione tra:
- magia naturale: mira a trasformare la natura inserendosi nel gioco delle sue leggi ed è l'antenata della scienza
- magia cerimoniale: si prefigge di ottenere scopi benefici o malefici ricorrendo alle pratiche più varie

Il repertorio lessicale con cui si indicano le pratiche magiche comprendono numerosi termini. L'opera di magia infatti, può essere chiamata: negromanzia, divinazione, sortilegio, incantesimo,malocchio, stregoneria.

• negromanzia: indica un'antica arte divinatoria, fondata sull'evocazione degli spiriti dei defunti e su pratiche occulte effettuate sui cadaveri
  
  
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• divinazione: designa l'arte di predire il futuro, ovvero scoprire le intenzioni divine, interpretando eventi
  
• sortilegio: pratica divinatoria, effettuata lasciando cadere dei bastoncini o altri oggetti colorati e interpretandone poi le modalità della caduta o l'ordine con cui si riusciva a raccoglierli uno per uno senza urtare gli altri
  
• incantesimo: "incantare", cioè soggiogare qualcuno,influire su di lui a distanza, addormentarlo o pietrificarlo
  
• malocchio: potenza della visione 
  
• stregoneria: in antropologia, lo stregone è un individuo provvisto di autorità sacrale. Nella cultura popolare è l'arte occulta e pericolosa di uomini e donne dediti alla magia nera.
  

Il termine "magia", indicava in origine la sapienza dei Magi persiani, sacerdoti del culto zoroastriano, che introdussero nella religione persiana elementi ebraici, greci, babilonesi e del culto solare. I Magi erano considerati esperti nelle arti occulte e capaci di dominare le forze sovrannaturali .

Con il tempo, il termine "magia" assunse il significato di arte misteriosa, segreta, volta a evocare spiriti e demoni e a trarre effetti straordinari dalle forze naturali.